而姬宫湦在刚刚登基的时候，确实展现出了一丝明君的风范。自从懿王开始，镐京王畿之地就多次出现自然灾害。
一直到宣王时期，每过几年都会出现一次。而姬宫湦即位不过一年，镐京附近就发生了一场地震，这场地震引发泾、渭、洛三条河川震动。泾、渭、洛三条河流断流。甚至就连被视为神山的岐山也发生崩塌。
姬宫湦这个时候竟然下令免除王畿两年赋税，并且开仓放粮，赈济百姓。一时间王畿百姓感激涕零，姬宫湦也被国人拥戴。这也让姬宫湦的声望大涨。
之后姬宫湦又任命叔父郑桓公清查全国土地农田，借此机会清算了贵族卿士的田亩，让这些贵族卿士缴纳赋税。
这些贵族卿士摄于王命，只得按照制度，缴纳赋税。清丈田亩，缴纳赋税，让周王室的财政宽松了不少。
后来西方的戎狄作乱，姬宫湦亲率大军攻打，因为姬宫湦当初赈济百姓，免除赋税之恩，国人誓死报答，因此邦周军队士气高涨，所向披靡，犬戎战败。周天子兵锋直至褒国，褒国畏惧邦周兵锋，愿意纳贡求和，并且将褒公之女褒姒献出。
周天子姬宫湦见到褒姒长得国色天香，美艳绝伦，心中很是欢喜，因此赦免了褒国之罪孽，收了供奉，带着褒姒而归，并且不顾反对立褒姒为妃。
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国人暴乱，厉王被逐，周室衰微，共和执政，十四年，宣王即位，周室中兴，及宣王老迈昏聩，然不籍千亩，南国丧师，料太原，杀杜伯，以致虢公谏不听，山甫谏又不听，中兴之美未尽焉。——《史记·周本纪》